Aufsperren trotz Corona

Ganz neu ist das thailändische ­Lokal Thailanna x Mae Aurel im ­Designer-Hotel The Wood nahe dem Wiener Westbahnhof© Wynn Florante

Das Highend-Burger-Lokal XO Grill hat in der Kettenbrückengasse 15 in Wien eine fixe ­Location gefunden © X.O Grill/Liz Perdacher

V. l. n. r.: Christoph Essl, Christoph Vogler und Elena Rameder vom neuen Aelium in St. Pölten © Imre Antal

Auch Ben Hofer und ­Robert Weishuber haben für ihr Highend-Burger-Lokal XO Grill zu Beginn des Jahres eine neue Adresse ­gefunden. Bislang bespielte das Duo nur Pop-up-Lokale, jetzt hat es in der Kettenbrückengasse 15 eine fixe Location. Das Burger-Projekt, das eigentlich eine Notlösung der beiden Jugendfreunde war, um ihr erstklassiges XO Beef – ein tro­ckenes, gereiftes Fleisch von alten Milchkühen – durch die Lockdowns zu bringen, entwickelte sich rasch zum Hype und sorgte für lange Warteschlangen vor den bisherigen Pop-up-Locations. Für ihre neue Bleibe haben die beiden jetzt ein ganz neues Konzept entwickelt. Neben den Kult gewordenen Smash Burgers, für die das Fleisch zweimal täglich ganz frisch vor Ort im Lokal ­faschiert wird, gibt es eine ganze Reihe neuer, spannender Speisen, zubereitet vom Küchenteam rund um Sternekoch Valentin ­Gruber-Kalteis. Passend dazu sucht man sich aus dem Kühlschrank im Lokal extra coole Drinks, Naturweine und Craft-Biere aus. Ein innovatives Lokal, das man als gelungene Mischung aus ­gemütlichem Pub und Self-Service-Location beschreiben kann.

Ganz neu ist auch das thailändische Lokal Thailanna x Mae Aurel im Desig­ner-Hotel The Wood nahe dem Westbahnhof. Die Lage am Mariahilfer Gürtel sorgt vielleicht auf den ersten Blick für gemischte Gefühle, das Lokal ist aber dennoch empfehlenswert. Die Einrichtung ist modern und passt zum Stil des hauptsächlich aus Holz gebauten und stylishen The-Wood-Hotels. Ein junges und engagiertes Team sorgt dort für eine thailändische Küche, wie sie in Wien in dieser Qualität selten ist. Verblüffend die hohe Produktqualität, aber auch die Art der Zubereitung erfolgt auf hohem Niveau. Lediglich die Handhabe der Speisekarte erfordert ein wenig Geschick. Dabei handelt es sich um ein kleines Fotoalbum im Designer-Stil, um es durchzublättern, braucht es geschickte Hände. Der Vorteil dabei: Alle Gerichte werden mit unterschiedlichen Hauptprodukten angeboten, so kann jeder sein ganz persönlich zusammengestelltes Gericht ordern. Zum Lokal gehört auch eine Bar mit innovativen Cocktails. Alles in allem eine Bereicherung der Wiener Asia-Szene.

Auch in St. Pölten hat sich noch im Vorjahr ein Trio entschlossen, trotz Omikron und Co. mit einem neuen Lokal durchzustarten. Wo rund 30 Jahre lang das Restaurant Galerie bis 2019 als beste Adresse der Stadt reüssierte, wollen jetzt Elena Rameder, Christoph Vogler und Christoph Essl mit ihrem neuen Aelium an die große Zeit der Galerie anschließen. Elena Ram­eder, sie arbeitete davor in der Hofmeisterei Hirtzberger in der Wachau, kümmert sich um die Weine und ist gerade dabei, als erste Frau in Österreich den Titel ­„Master of Wine“ zu er­langen. Dementsprechend grandios ist die Weinauswahl. Auch Christoph Vogler arbeitete davor in der Hofmeisterei und gilt als begabter Küchenchef. Gastgeber des neuen Aelium ist ­Christoph Essl, er stammt aus der Familie, die das renommierte Landgasthaus Essl in Rossatz betreibt.